Fallece Carlos Garaikoetxea, el primer lehendakari tras el régimen franquista en España
BILBAO, 4 de mayo de 2025. Carlos Garaikoetxea, lehendakari durante las legislaturas de 1980 y 1984, ha fallecido a los 87 años de edad a causa de un infarto, según han informado desde Eusko Alkartasuna.
Casado y padre de tres hijos, Garaikoetxea nació el 9 de junio de 1938 en Pamplona (Navarra). Era abogado y licenciado en Ciencias Económicas, y se destacó en la dirección de empresas y en su despacho de abogados. También fue presidente de la Cámara de Comercio e Industria de Navarra, y participó en diversas iniciativas filantrópicas y culturales, enfocándose especialmente en la defensa de la lengua vasca y en el impulso de las ikastolas durante la dictadura de Franco, según se menciona en su biografía publicada por el Gobierno Vasco.
Al final de la dictadura, fue elegido presidente del PNV, cargo del que dimitió en 1980 por incompatibilidad con la presidencia del Gobierno Vasco. Además, Carlos Garaikoetxea fue presidente del Consejo General Vasco (Gobierno provisional 1979-1980) y ocupó el puesto de lehendakari en dos legislaturas (1980 y 1984). A lo largo de su carrera, también fue parlamentario navarro, diputado europeo en dos legislaturas y formó parte del Parlamento Vasco en cinco ocasiones. Fue presidente de la EFA (European Free Alliance), así como de Eusko Alkartasuna desde su congreso fundacional en 1987 hasta 1999.
Homenaje a su legado
En junio del año pasado, el actual Gobierno Vasco, liderado por el lehendakari Imanol Pradales, rindió homenaje a Garaikoetxea, reconociéndolo como «figura clave en la construcción institucional del País Vasco». Durante este acto, que tuvo lugar en el Palacio de Ajuria Enea, el expresidente fue destacado como «el extraordinario arquitecto de Euskadi» por su papel fundamental al frente del primer Gobierno Vasco de la democracia.
El evento reunió a relevantes figuras políticas e institucionales, entre ellas dos de sus sucesores: Juan José Ibarretxe e Iñigo Urkullu, así como representantes de la familia de José Antonio Ardanza. Durante su intervención, Pradales recordó la primera reunión del Ejecutivo de Garaikoetxea en Ajuria Enea, que se celebró hace 45 años, y subrayó su «legado de resiliencia, prosperidad y bienestar». «Llegó a una Euskadi en ruinas, golpeada por la recesión, el paro y la violencia, y supo diseñar los cimientos de un país mejor», afirmó el lehendakari.
El actual lehendakari ensalzó el ejemplo del primer Gobierno Vasco de la democracia, que implementó las herramientas necesarias para que Euskadi «crezca en prosperidad y bienestar». Agradeció especialmente el legado de Garaikoetxea, a quien definió como el «extraordinario arquitecto de Euskadi».
El histórico dirigente, que dejó el cargo en 1985 tras fundar Eusko Alkartasuna, también se dirigió a los asistentes en aquel acto. «Los desafíos de futuro son grandes, pero mayor es nuestra capacidad para superarlos. Somos una nación valiente y trabajadora. Unidos, desde la colaboración leal y el respeto a la pluralidad, construiremos una Euskadi mejor, más próspera y sostenible», destacó.
